La nepita (Calamintha nepeta) est une plante à l'odeur de menthe et de serpolet qui pousse à l'état sauvage et qui est utilisée depuis toujours dans la cuisine et la pharmacopée traditionnelle corse.
- Botanique
La nepita appartient au genre Calamintha, qui comprend une dizaine d'espèces poussant dans les régions tempérées d'Europe et d'Asie. La nepita est une plante vivace qui pousse en touffe et qui peut atteindre 60 cm de haut. Ses feuilles sont petites et ovales, et ses fleurs sont groupées en épis et de couleur rose lilacé. Toute la plante dégage un parfum agréable, une combinaison des odeurs de menthe et de serpolet.
- Récolte
La nepita est récoltée en été, de juin à septembre, lorsqu'elle est en pleine floraison. On en fait sécher les feuilles et les sommités fleuries pour les utiliser toute l'année.
- Cuisine
La nepita est un ingrédient essentiel de la cuisine corse. Elle est utilisée pour aromatiser les plats en sauce, les soupes, les grillades, les farces, le fromage frais, le brocciu... Elle parfume aussi le gibier et entre dans la composition de certaines liqueurs. On l'utilise aussi pour préparer des tisanes digestives.
- Vertus médicinales
La nepita est connue pour ses propriétés médicinales. Elle est utilisée pour traiter les troubles digestifs, les maux de tête et les douleurs musculaires. Cette plante issue du maquis corse possède également des propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires.
- Culture
La nepita est une plante facile à cultiver. Elle préfère les sols secs et ensoleillés. Elle peut être semée du printemps à l'automne.
La népita est donc une plante emblématique de la Corse, appréciée pour ses arômes uniques et ses multiples bienfaits.